Ocrotit de Maica Domnului
Intreaga viata a parintelui Gherontie, azi de 71 de ani, e un martiriu. Acest om s-a aflat permanent sub protectia Maicii Domnului
si a ocolit moartea de 3 ori pana acum. A venit pe lume in 1933, la
Todiresti, aproape de Iasi. Mama lui a decedat la spitalul din
Ruginoasa, in timp
ce il aducea pe lume, iar tatal plecase de acasa, nu se stie din ce
cauza. Crezandu-l mort si pe prunc, moasele l-au pus intr-un lighean si
l-au aruncat pe malul garlei, printre gunoaie. Peste putin, s-a nimerit
sa treaca pe acolo o taranca si, auzind copilul scancind, l-a luat in
brate. Asa a ajuns micutul in casa familiei Puiu Petrache din
Todiresti. N-a fost nici botezat, nici infiat, insa oamenii l-au
ingrijit cu multa dragoste. Pe cand avea 7 ani, fiul cel mare al
familiei, fratele sau vitreg, Ilie, a plecat pe front si nu s-a mai
intors. Atunci a visat baiatul pentru prima data "o tanara cu chip de
lumina, imbracata in straie manastiresti", care i-a spus domol: "Vei fi
ocrotit! Fratele tau se va intoarce dupa un lung prizonierat". Copilul
a pastrat taina. Dupa 12 ani de la plecare, fratele vitreg avea sa se
intoarca acasa. Intre timp, parintii adoptivi murisera, iar ceilalti
frati se risipisera prin lume. Ilie s-a odihnit putin dupa anii
petrecuti in Siberia, apoi s-a apucat sa-si construiasca o casa. Si-a
gasit o femeie cu care s-a casatorit si au devenit impreuna parintii adoptivi ai viitorului preot Gherontie.
"Ne-au tuns barbile si pletele si ne-au zis sa vorbim cu tovarase!"
Abia dupa majorat, Gheorghe Puiu, cum se numea la inceput, a primit Taina Botezului. Intr-o zi, parintele Paslaru, staretul Manastirii Neamt, cauta un ucenic. S-a oferit el. Asa a pasit tanarul Gheorghe pe calea calugariei, devenind Gherontie. A stat la Manastirea Neamt
pana in 1959, fiind doar frate, intrucat comunistii nu mai lasau pe
nimeni sa se calugareasca. Tot in acel an a venit ca un traznet decretul
de evacuare a lacasurilor manastiresti. "Intr-o zi cenusie, au sosit
cateva masini cu militieni si ne-au luat pe sus, povesteste parintele.
La plecare, staretul ne-a binecuvantat. Am fost purtati toata noaptea pe
drumuri, iar in zorii zilei urmatoare am ajuns la Iasi, unde ne-au
bagat in niste baraci, la o fabrica de tesaturi. Ne-au tuns barbile si
pletele, ne-au dat straie muncitoresti si ne-au zis sa nu mai vorbim
decat cu tovarase. Era un fel de lagar de munca, unde am stat vreo 3
saptamani. Intr-o noapte mi-am pus in gand sa fug". Pe drum, Gherontie
s-a intalnit cu 2 militieni care l-au dus la arest, obligandu-l sa
semneze proces verbal ca ar fi incercat sa-i ucida. Acuzat de tentativa
de evadare si agresarea organelor de militie, e condamnat la 15 ani de
munca silnica in lagarul de la Periprava.
Ai lui il credeau mort
Acolo
oamenii erau schingiuiti, impuscati, iar unii se aruncau in Dunare,
sa-si afle moartea. Intamplator, detinutul e dat pe mana unui
brigadier-sef pe care il recunoaste ca fiind fost preot la Manastirea
Cetatuia din Iasi. Acesta il ajuta sa evadeze, trimitandu-l la Tulcea
pentru descarcarea unor slepuri. "In timp ce ma aflam pe o strada
destul de populata, mi s-a parut c-o vad pe Maicuta Domnului pe
trotuarul celalalt. I-am auzit glasul clar in ureche: Pleci chiar in
clipa asta, traversezi strada si te urci in camion! Intr-adevar, o
masina a oprit fara sa-i fac vreun semn. Unde sa te las? - m-a intrebat
soferul. Pe drum! - i-am raspuns". Asa a ajuns Gherontie la Timisul de
Sus. De acolo, a urcat pe platoul Bucegilor si, dupa 2 zile de mers, a
descoperit o pestera bine ascunsa, intre Claia Mica si cea Mare. Aici
avea sa traiasca 10 ani. Si-a inchipuit un altar din piatra, unde
slujea Sf. Liturghie. Se imbraca in zdrente de la ciobani, manca
radacini sau fructe si vorbea numai cu jderii si cu ursii. Nopti
intregi se ruga la crucea cea mare de pe Caraiman, jurandu-i Maicii
Domnului ca, daca se va intoarce cu bine in lume, va construi o
manastire cu hramul Inaltarea Sfintei Cruci.
Dupa anii de sihastrie, in urma unei vedenii a Preacuratei, Gherontie
coboara din munte si se duce pe jos, pana la Todiresti, la tatal sau
adoptiv. Aici descopera ca familia, care il credea mort, ii facuse
demult cele crestinesti, iar in cimitirul satului se gasea o cruce cu
numele lui!
"Matale esti un sfant"
Dupa
1989, se intoarce la Neamt. Este recunoscut de noul staret al
manastirii si se inscrie la Seminar. Necazurile continua insa. In anul
1995, tocmai cand spovedea o credincioasa, parintele Gherontie sufera
un accident vascular cerebral si paralizeaza. Dupa 3 luni de suferinta,
e trimis la sanatoriul din Sinaia, unde dr. Const. Dinu ii spune ca va
avea nevoie de cativa ani buni pentru refacerea completa. In aceeasi
noapte, Maica Domnului ii apare in gand, chiar acolo, in rezerva in care
era internat: 'S-a uitat lung la mine si mi-a spus sa ma trezesc iute,
ca nu sunt bolnav. Apoi sa caut un brad cu 6 ramuri, langa o apa
curgatoare de unde se vede marea cruce la care m-am jurat. Acolo sa fac
manastirea!". Preotul s-a ridicat brusc din pat, in timp ce 2 vecini de
camera, care il stiau paralizat, se uitau la el incremeniti. A doua
zi, medicul il privea la fel de uluit. Dupa aceea i-a zis: "Matale esti
un sfant. Mergi si cauta-ti locul de manastire!". Si parintele a
plecat din spital pe picioarele lui.
Semnul
Dupa ce s-a rugat la moastele Sfintei
Parascheva de la Iasi, s-o induplece pe Maica Domnului sa-i arate
locul unde sa construiasca, parintele s-a dus la primarul din Busteni,
sa-i explice pasul. Acesta i-a spus ca are un teren pe plaiul Palanca.
"Cand am ajuns aproape de bradul retezat, am vazut de 3 ori o
stralucire puternica, asa ca de la o lampa de sudura. Am pus mana la
ochi. Mi-am dat seama ca acela era semnul! Primarul n-a vazut nimic. Se
gandea ca am luat-o razna. Dar eu nu sunt nebun! M-am intors a doua zi
si, asezat pe o buturuga, priveam locul, imaginandu-mi cum va fi
biserica imprejmuita de chilii. Atunci a aparut Maicuta Domnului inca o
data. Era chiar pe ramura din partea de rasarit a bradului, unde am
facut agheazmatarul. Imi facea semn cu mana, de parca ar fi vrut sa-mi
arate ca manastirea trebuia sa imprejmuiasca chiar acel brad, ca o
imbratisare".
Cu un picior in Rai
Zi
de zi, tot mai numerosi sunt cei ce trec prin Palanca, sa se roage si
sa lase cate un pomelnic. Femei care plang cu evlavie, copii curati la
suflet, batrani bolnavi si singuri. Cand ajung sub crucea Caraimanului,
sufletul lor se linisteste, durerile dispar si lumea parca e mai buna.
Preotul spune ca de cate ori trimite pe cineva sa se roage sub brad,
il insoteste cu gandul, iar daca acela e cu adevarat credincios,
copacul se aureoleaza cu o lumina vazuta
numai de Gherontie. "Vine lume din toata tara aici, din cele mai
indepartate sate si orase. Daca eu vad ca au credinta, atunci stiu ca-i
pot ajuta si ca nu ma rog zadarnic pentru ei. Unii dintre ei au
castigat procese, s-au insanatosit, s-au impacat inainte de divort,
si-au regasit fratii si surorile. Multi au venit aici in carucior si, dupa doua saptamani, au coborat dealul pe picioarele lor".
Preotul este ajutat de inca 3 preoti tineri. El spune ca numai dupa ce va savarsi asezamantul religios va putea sa paraseasca aceasta lume, impacat ca si-a dus la bun sfarsit menirea. Astazi, in aerul proaspat ca o respiratie de inger, parintele Gherontie este cu un pas in Rai si cu unul in Busteni.